身体的强壮、体型的好坏，是一个人健美与否的重要标志。决定体型的两个因素是骨骼和肌肉。其中骨骼是体型的基础，构成人体内部的支架；肌肉则好比一件外衣，肌肉丰满，体型就美。尽管骨骼的长短、粗细主要取决于先天遗传，但肌肉是否丰满，要靠后天来塑造。最好是通过锻炼，来发展全身的肌肉力量。
从武术运动特点来看，要达到这一目的，是完全可能的。例如：长拳类项目，多数动作由大肌肉群来参加活动，其幅度开阔，关节活动范围较大，因此能发展全身的肌肉力量、关节的灵活性、弹性以及脊柱柔韧性。而南拳，拳势刚烈，步法稳固，常鼓劲促使肌肉隆起，以发声吐气而助长发力，所以练习南拳的人，其身体肌肉格外发达。在武术套路中即使是柔和缓慢的太极拳，也因其螺旋式的弧形动作使全身肌肉纤维都能参加活动，经过反复地缠绕旋转，使肌肉能拉长到一般运动所不能达到的长度;一张一弛能使肌肉匀称丰满，柔韧而富有弹性，并增强收缩的能力。
武术运动流派很多，拳种更多，但总体来讲，任何拳种都具有一定的健身价值。身体瘦小的人，只要身体健康都可选择自己喜欢、有兴趣的项目加以锻炼。例如长拳、少林拳、八卦掌、太极拳等，但要针对年龄、性别、身体状况加以选择。年轻人可选择较为激烈的项目，如长拳、少林拳、八极拳、通臂拳等，老年人应选择较为柔缓的项目，如太极拳、八卦掌、太极剑等。另外，根据具体情况也可以增加一些辅助性的身体训练，如长跑、打沙包、举杠铃等来增加肌肉力量。只要确定了锻炼项目或拳种，就要持之以恒，坚持不懈，你就会有一个强壮的体魄。
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